阿昌族是云南特有的、人口較少的7個少數民族之一，總人口為39555人（2010），主要分布于云南省德宏傣族景頗族自治州隴川縣戶撒阿昌族鄉、梁河縣囊宋阿昌族鄉、九保阿昌族鄉，其余分布于潞西、盈江、騰沖、龍陵、云龍等縣。此外，在鄰國緬甸也有部分阿昌族分布。

阿昌族聚居地區，氣候溫和，土地肥沃，自然條件十分優越。氣勢磅礴的高黎貢山余脈自騰沖逶迤延伸而南。主要河流有大盈江、龍川江等，支流遍布境內，富含水利資源和灌溉之利。在高山河流之間形成戶撒、臘撒等平壩。山上覆蓋著茂密的森林，森林中棲息著馬、鹿、麂子、獐子、熊、猴、孔雀等珍禽異獸，出產鹿茸、麝香、熊掌等名貴藥材和山珍。也盛產甘蔗、油菜、桐油果、香果等經濟作物。地下礦藏極富，主要有煤、銅、鐵、鉛、云母、石墨、硅等。

阿昌族在古代漢文獻中，曾被稱為“峨昌”、“莪昌”、“娥昌”或“萼昌”，現在通稱“阿昌”。阿昌族還有不同的自稱，戶撒地區阿昌族自稱為“蒙撒”、“傣撒”、“蒙撒撣”、“襯撒”；梁河地區阿昌族則自稱為“漢撒”、“阿昌”、“峨昌”。1953年，人民政府根據阿昌族人民的意愿，決定統一稱為“阿昌”。

阿昌族有語言無文字。阿昌語屬于漢藏語系藏緬語族，語支待定，有梁河方言和戶撒方言2種方言。由于長期與漢、傣等民族交錯雜居，阿昌族一般兼通漢語、傣語等其他民族的語言或方言，使用漢字。

                                       （摘自《民族問題五種叢書》之《中國少數民族》卷）